Charles de Forbin-Janson había sido misionero en Estados Unidos y, posteriormente, como obispo de Nancy (Francia), mantenía su inquietud misionera. Al recibir cartas de misioneros en China que lamentaban la cantidad de niños que morían sin conocer a Cristo, consultó a Pauline Jaricot para buscar una solución. Con su consejo, fundó la Obra de la Santa Infancia (hoy la Obra Pontificia de la Infancia Misionera), en la que involucra a los niños para que recen por los niños de los países de misión y les ayuden con sus limosnas. Esta Obra educa a los niños en su responsabilidad misionera, mirando a Jesús Niño, para que sean testigos del amor de Dios, iniciando desde sus ambientes, y para rezar por los demás niños que viven en cada parte del mundo.