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La historia se remonta a la primera mitad del siglo XVII, cuando una mujer joven, indígena y pobre, a quien se ha llamado Juana Pereira, al caminar por el bosque, descubre una pequeña imagen de la Virgen, sencillamente tallada en una piedra oscura, visiblemente colocada sobre una gran roca en la vereda del camino. Al principio se le dio a la imagen el nombre de Virgen Morena por su apariencia, aunque finalmente decidieron poner a la imagen el título de Nuestra Señora de los Ángeles, por habérsela encontrado un 2 de Agosto, cuando la Orden Franciscana venera a su Patrona como Santa María de los Ángeles.

Mariana proviene de una familia argentina exiliada por razones políticas. Nace en Ibiza y su familia no la educa para nada en la fe, aunque sí recibió el bautismo. Su padre les opuso al catolicismo y ella creció fuera de la fe. Durante su adolescencia y juventud sentía una tristeza que no podía evadir y una sed de verdad. En su búsqueda se encontrará con la Nueva Era, pero advertirá que esa ideología no tiene la respuesta a su vacío y no lleva a la verdad. Descubre cómo a través de un retiro se encontrará con Dios.

Nació cerca de Nápoles (Italia) en 1696; obtuvo el grado de doctor en ambos derechos, civil y canónico, con notas sobresalientes en todos sus estudios. Estuvo 8 años ejerciendo su profesión, todos los casos que defendía los ganaba, menos uno debido a injusticias y mentiras. Fundó la Congregación llamada del Santísimo Redentor para que siguieran su obra. No perdió un instante por formar a los demás y por santificarse él. Murió en Pagani el 1 de agosto de 1787.

Nació el año 1491 en Loyola, en las provincias vascongadas; su vida transcurrió primero entre la corte real y la milicia; se convirtió y estudió teología en París, donde se le juntaron los primeros compañeros con los que había de fundar más tarde, en Roma, la Compañía de Jesús. Ejerció un fecundo apostolado con sus escritos y con la formación de discípulos, que habían de trabajar intensamente por la reforma de la Iglesia. Murió en Roma el año 1556.

Nació alrededor del año 380 en Imola, en la Emilia, y entró a formar parte del clero de aquella población. El año 424 fue elegido obispo de Ravena, e instruyó a su grey, de la que era pastor celosísimo, con abundantes sermones y escritos. Murió hacia el año 450.

Era hermana de María y de Lázaro; cuando hospedó al Señor en su casa de Betania, se esforzó en servirle lo mejor que pudo y, más tarde, con sus oraciones impetró la resurrección de su hermano.

Nació en Linares (Jaén) el 3 de diciembre de 1874. Ingresó en el seminario de Jaén y concluyó los estudios en el de Guadix, diócesis en la que recibió el presbiterado en 1897. Comenzó su ministerio en el Seminario y en la atención pastoral a los que vivían en las cuevas que rodeaban la población, creando una escuela para ellos. Nombrado canónigo de Covadonga se ocupó de la formación cristiana de los peregrinos y comenzó a escribir libros sobre educación y la relación entre la fe y la ciencia. En 1911, con unas jóvenes colaboradoras, comenzó la Institución Teresiana. Durante la persecución comunista contra la Iglesia en España, optó por la no violencia. Decía: “la mansedumbre, la afabilidad, la dulzura son las virtudes que conquistan al mundo. El 27 de julio de 1936, cuando acababa de celebrar la Eucaristía, fue detenido. No ocultó su identidad y dijo: “Soy sacerdote de Jesucristo”. Murió el 28 de julio de 1936.

Lo que se sabe de San Pantaleón procede de un antiguo manuscrito del siglo VI que está en el Museo Británico. Hijo de un pagano llamado Eubula y médico del emperador Galerio en Nicomedia, actual Turquía. Conoció la fe pero se dejó llevar por el mundo pagano en que vivía y sucumbió ante las tentaciones cayendo en la apostasía. Un buen cristiano llamado Hermolaos le abrió los ojos y le llevó de nuevo al seno de la Iglesia. En el año 303, empezó la persecución. Fue arrestado junto con otros cristianos. El emperador, que quería salvarlo en secreto, le dijo que apostatara, pero él se negó e inmediatamente curó milagrosamente a un paralítico para demostrar la verdad de la fe. Murió por la fe que un día había negado, el 27 de julio del 305.

En «Tras las Huellas del Nazareno» te presentamos a Fray Francesco Patton (OFM) ―actual Custodio de Tierra Santa― el cual, valiente y detalladamente, nos adentra en la cruda realidad que desde hace años padecen las comunidades cristianas en Israel y que, por desgracia, se ha incrementado aceleradamente con ataques a templos, imágenes... llegándose incluso a sufrir ataques a barrios cristianos o a visitantes de los santos lugares. Fray Francesco nos relata la realidad sociopolítica de Israel y hace un llamamiento a la libertad de expresión y culto, a la convivencia entre las distintas creencias, e invita a todo el mundo a visitar y adentrarse en la belleza de la Tierra Santa desde el perdón, la esperanza y la fuerza de la fe en un Dios que es Amor. Nos presenta también la impresionante labor de ayuda y socorro de los frailes franciscanos de la Custodia en Siria tras el terremoto que también afectó a Turquía. Siéntete orgulloso de aquellos que viven y mueren cada día por proclamar su fe en «Tras las Huellas del Nazareno».

Puedes colaborar directamente con la Comisaría de Tierra Santa para ayudar a nuestros hermanos en Siria entrando en: https://www.tierrasanta.ofminmaculada.org/ o a través de Bizum 00771.

Una antigua tradición, que arranca del siglo II, atribuye estos nombres a los padres de la santísima Virgen María. El culto a santa Ana se introdujo ya en la Iglesia oriental en el siglo VI, y pasó a la occidental en el siglo X; el culto a san Joaquín es más reciente.

Felicitas nace en una familia argentina donde la fe se vive, más bien, por tradición, y donde se tiene una visión de un Dios severo y castigador. A la edad de 15 años tiene una experiencia de Dios que le hace amarlo y entregarse a Él como religiosa. Llama a las puertas de un convento donde le dicen que espere a ser mayor de edad y así poder ir viendo si es realmente su vocación o no. Esto provoca en Felicitas un gran enfado, que acaba en romper la relación con Dios. Deja de ir a Misa, de hacer oración, y comienza a ir de fiestas y a vivir en pecado mortal. Aún así, rechaza la propuesta matrimonial de su novio por ser una relación mundana. Poco a poco se va acercando de nuevo a Dios, y de ahí resurge una relación centrada en Dios. Descubre toda su historia de conversión en «Cambio de Agujas».

Nació en Betsaida; era hijo de Zebedeo y hermano del apóstol Juan. Estuvo presente en los principales milagros obrados por el Señor. Después de la Ascensión de Jesús, Santiago el Mayor se distinguió como una de las principales figuras entre el grupo de los Apóstoles. Por eso, cuando el rey Herodes Agripa se propuso acabar con los seguidores de Cristo, lo primero que hizo fue mandar cortarle la cabeza a Santiago, y encarcelar a Pedro. Así tuvo el honor de ser el primero de los apóstoles que derramó su sangre por proclamar la religión de Jesús Resucitado.

Santa Cristina nació en Bolsena, ciudad italiana de la Toscana. Era hija de un rico magistrado llamado Urbano que practicaba la fe pagana. Por su conversión al cristianismo fue expuesta a múltiples tormentos sufriendo el martirio a principios del siglo IV.

San Charbel Makhluf nació en el Líbano en 1828. A los 23 años, escuchó una voz: “Deja todo, ven y sígueme”. Ingresó en el convento de Nuestra Señora de Mayfouq. Su vocación de anacoreta lo llevó a retirarse a la ermita de los Santos Apóstoles Pedro y Pablo, donde, en oración contemplativa y penitencia, permaneció hasta su muerte en 1898.

San José Fernández fue mártir en 1838 en la persecución de Minh-Man, en Vietnam. Fue encerrado en una estrecha jaula que le impedía moverse, hasta que quedó paralizado. Le insistían que pisara la cruz, pero como se negó repetidas veces, lo llevaron a decapitar.

Nació en Suecia el año 1303; se casó muy joven y tuvo ocho hijos, a los que dio una esmerada educación. Ingresó en la tercera Orden de San Francisco y, al morir su marido, comenzó una vida de mayor ascetismo, sin dejar de vivir en el mundo. Fundó una Orden religiosa y se trasladó a Roma, donde fue para todos un ejemplo insigne de virtud. Emprendió varias peregrinaciones como acto de penitencia, y escribió muchas obras en las que narra sus experiencias místicas. Murió en Roma el año 1373.

Formó parte de los discípulos de Cristo, estuvo presente en el momento de su muerte y, en la madrugada del día de Pascua, tuvo el privilegio de ser la primera en ver a Jesús resucitado de entre los muertos (Mc 16,19). Fue sobre todo durante el siglo XII cuando su culto se difundió en la Iglesia occidental.

El P. Joseph Valle, Siervo del Hogar de la Madre, comparte con nosotros su testimonio de sufrimiento durante la pandemia provocada por el COVID-19. El P. Joseph se encontraba destinado como misionero en Ecuador cuando recibió la noticia de que su madre, directora del departamento de enfermería del hospital en el que trabajaba, se había contagiado de COVID-19 después de haber permanecido al pie del cañón, junto con su equipo de enfermeros, cuidando a los enfermos en esos momentos tan difíciles. El P. Joseph, junto con sus hermanos, acompañó a su madre a través de videoconferencias, siendo testigo del progresivo empeoramiento. Durante estos meses, el P. Joseph recibió dos «gracias dolorosas» que le ayudaron a madurar en su vida espiritual y sacerdotal. El 15 de abril de 2020 falleció su director espiritual, el P. Henry Kowalczyk, Siervo del Hogar de la Madre. Ese mismo día le comunicaron la decisión de los médicos de entubar a su madre ante la gravedad de su estado. Un mes después su madre falleció. Tomando las palabras de Benedicto XVI en su encíclica «Spe salvi», el P. Joseph afirma que el sufrimiento madura y hace que el alma se compadezca del sufrimiento del prójimo.

Nació el año 1559; ingresó a la Orden de Capuchinos, donde enseñó teología a sus hermanos de religión y ocupó varios cargos de responsabilidad. Predicó con asiduidad y eficacia en varios países de Europa; también escribió muchas obras de carácter doctrinal. Murió en Lisboa el año 1619.

Profeta del Antiguo Testamento que defendió la pureza de la fe de Israel en el Dios vivo. En el corazón y labios del profeta, ardía el fuego del culto al verdadero Dios. Vivió en tiempos del rey Ajab que volvió la espalda a Dios, no cumpliendo sus Mandamientos y adorando a dioses falsos. Elías le anunció de parte del Señor, como castigo, una gran sequía en su territorio, y así fue. Hizo muchos milagros pero lo más importante fue su fidelidad. No murió sino que fue arrebatado en un carro de fuego, en presencia del profeta Eliseo.

«Tras las huellas del Nazareno» presenta a uno de los pastores más valientes con los que cuenta actualmente nuestra Iglesia católica: Mons. Jean-Abdo Arbach (BC), arzobispo de la Archidiócesis greco-católica melquita de Homs, Hama y Yabroud (Siria) desde 2012. Fue elegido para este cargo en el momento en el que el Estado Islámico perseguía con más furia a los cristianos: «Cuando llegué a mi diócesis, no pude entrar a mi arzobispado, ni a mi catedral, porque estaban tomados por los yihadistas. Mi primera Misa como arzobispo fue el entierro de un mártir». Precisamente en los días previos al terremoto que ha sacudido Siria, y que se ha cobrado la vida de uno de sus sacerdotes, este paternal y noble pastor concedió una entrevista a HM Televisión abriendo su corazón y contando sus impresionantes vivencias durante la persecución yihadista en Siria. Llénate de la fortaleza de aquellos que encarnan la fe de los primeros cristianos en nuestro tiempo con «Tras las huellas del Nazareno».

Esta noble doncella, cristiana desde su niñez y emparentada con la familia imperial, había nacido en Ostia. Cuando se declaró la persecución del emperador Claudio II, en el 269, la encerraron en la cárcel sin comida ni bebida y al verla debilitada la llevaron ante el tribunal del emperador. Este intentó ganarla con halagos y reflexiones, pero si el cuerpo estaba debilitado, la voluntad se mantenía fuerte en la fe. Decía: “He jurado amor eterno a Jesucristo, mi Esposo, y nadie ni nada podrá apartarme de él”. Fue atormentada con crueldad. Finalmente, le ataron una gran piedra al cuello y fue arrojada al mar.